1944年，尽管第二次世界大战没有彻底完毕，但战局已趋于明亮，英国伦敦的社会生活也开端逐步回到正常状况。某个月某一天，在伦敦的某法院，一场命案的审理正在进行。站在被告席上的名叫哈罗德的男人，曾因屡次入室偷盗而被判过刑，且在当地小有名气，素有惯偷之称。跟着战役的迸发，纳粹德国对伦敦的强烈轰炸使得哈罗德暂时放下了偷盗生意，转而投身于战役服务，担任志愿者。但现在，跟着战役局势逐步安稳，哈罗德又在某个深夜康复了他老本行——孤军独战潜入了一家酒吧企图偷盗。不料，第二天酒吧老板娘的尸身被发现，她死于暴力掐脖，脖颈上有显着的掐痕。法医鉴定显现她是被一只强有力的手掐死的，尤为要害的是，这只手显着不是双手，而是一只单手。

  由于哈罗德曾进入过酒吧现场，并且他只要一只手，因而他很自然地成了警方的头号嫌疑人。警方对哈罗德了解颇深，凭着很多的案底，他们很轻松地找到了他，将他从床上拉起来，毫不费力地带到了警局，并对他施行了了解的“规范审问程序”。通过一番“回忆康复”后，哈罗德总算招认是他在那夜潜入酒吧偷盗，因偷盗时发出了动静而惊醒了老板娘，老板娘发现了他后，他为了灭口，便用他仅有的一只手将她掐死。差人们听了都很满足，乃至不无挖苦地说：“一进来就说这么好，真是辛苦你了。”

  当哈罗德初次出庭时，他对自己所犯的罪过并未隐秘，认罪态度十分合作。但是，就在陪审团行将达到共同并预备宣判其谋杀罪名成立时，哈罗德忽然心情激动，翻供了。他否定全部的罪过，称自己之前的供述彻底是由于遭受警方“回忆康复”后的成果，招认罪过时自己底子不清楚自己说了什么，警方假造了全部。他坦言，自己的确在那晚进入了酒吧，但酒吧老板娘现已死在货台里，啥东西也没偷到，吓得他赶忙逃离现场，并表明晰自己从未杀过人。

  这番话引起了法庭上的为难，现场气氛一度凝结。记者们纷繁举起相机拍照，旁听席上的差人面色发白，愤恨却力不从心。尽管各位理解哈罗德招认的内容充满了缝隙，但在大众面前，他们的“回忆康复”手法却无法辩解。哈罗德这一翻供，不只捉弄了他们，还让他们陷入了深深的为难。

  担任酒吧老板娘验尸的法医也陷入了为难，他的尸检陈述准确指出，死者因机械性窒息而亡，是被一只十分有力的手掐死。由于凶手佩戴了手套，现场没有留下指纹，笔据手掐死的依据是无法科罪哈罗德的。

  此刻，哈罗德提出了一个恳求：他要求法庭呼唤英国内政部的高档病理学家——伯纳德·斯皮尔斯伯里爵士出庭作证，验证自己无罪。

  这一要求登时引起了法庭的颤动。伯纳德·斯皮尔斯伯里爵士，作为英国法医学界的巨子，曾屡次在颤动一时的案子中供给过威望证词。自1905年开端从事法医作业，1910年晋升为内政部高档病理学家，1922年被英王乔治五世封为爵士的他，具有极高的名誉。在法庭上，他的证词简直具有压倒性的影响力。曾有记者描述他出庭时，身着金丝眼镜，严厉且自傲，作证时整个法庭都会屏气凝思，似乎他才是法庭的主导者。

  法官难以相信哈罗德竟然会找上这样一位重量级的法医，但仍是命令将斯皮尔斯伯里呼唤至庭。

  67岁的斯皮尔斯伯里尽管年事已高，但仍然精力矍铄，当他走上证人席后，先是瞥了一眼坐在被告席的哈罗德，平静地对法官说道：“法官大人，我愿意为哈罗德作证。我曾屡次握过他的手，可以显着感到这只手衰弱无力，彻底不或许用它掐死任何人。”

  这一言辞引起了在场全部人的震动，法庭上议论纷繁。控方检察官一脸不信，当即提出质疑：“斯皮尔斯伯里先生，是否有或许，哈罗德在急于逃脱嫌疑的情况下成心摆弄了你呢？”

  斯皮尔斯伯里听了后简直毫不犹豫地反击道：“不，我以为检察官对我的专业本质和工作操行表明置疑，这对我是一种得罪。我要求他抱歉。”

  庭审气氛登时变得一触即发，法庭上充满了严重气氛。由于斯皮尔斯伯里的威望，法官和陪审团尽管心中有疑虑，但终究是采用了他的证词，并以此为依据断定哈罗德无罪，当庭开释。

  但是，韶光流转至1964年，当本案的追诉期已过（依据英美法系，刑事案子的追诉期为20年），哈罗德在一次采访中忽然爆料，招认自己在1944年某夜的确掐死了酒吧老板娘，且用的便是那只仅有的一只手。记者表明不相信，哈罗德乃至亲身演示，他用一只手掐住女记者的脖子，紧紧地顶在墙上，几秒钟后记者开端挣扎，最终不得不认同哈罗德的做法。

  记者问他为何要率直这些，哈罗德笑着答复：“我没办法忍耐心中的隐秘，由于这全部太挖苦，太可笑了。我使用斯皮尔斯伯里的高傲和自傲，捉弄了整个法庭，检察官、法官，乃至陪审团。现在案子已通过了追诉期，我当然可以说出来，这样的成就感太大了，不说出来我都难过。”说着，哈罗德不由得笑作声。